电热水锅炉是将电转换成热能，并将热能传递给介质的热能装置，电能转换方式有以下几种：
1、金属电热管加热法
主要是镍铬丝电热管(又分铁质电热管、不锈钢电热管、铜质电热管);在电加热的产品当中，用的最多的是金属电热管(主要是镍铬丝电热管，最差的铁铬丝电热管)。在电热水锅炉当中，绝大多数采用此类电热方法，该方法是一种比较成熟也比较价廉物美的电加热方法。在很多地方水质较差的情况下，该类发热管直接对水进行加热十分容易结水垢。目前大多数的电热水锅炉生产企业为防止电热水锅炉结水垢，加装软水装置降低水质硬度。避免电热管结垢。
2、陶瓷电热棒和PTC陶瓷电热片法
这两种材料都是十分良好的电热材料，具有安全、快速、热效率高等众多优点，陶瓷发热棒，以一片或多片陶瓷电热材料伸入水中达到加热目的，因其独特的加热原理，几乎没有漏电隐患存在，而且较容易采购，成本不太高。PTC陶瓷电热片，属正温度系数电热材料，温度低、电阻小，加热功率小，但它的缺点却是功率衰减幅度较大，用在大功率的电热水锅炉上，极易导致半年甚至几个月功率发生大幅度衰减而出现电热水锅炉水温不热的现象，有些企业原来采用过该类型电热方法，现在基本上不再使用了。
3、电磁感应式及微波加热法
也是一种比较好的电热方法，但将该方法用在电热水锅炉上，电磁盘的体积和制作成本直接影响了它的发展，电磁盘做小了影响使用寿命，电磁盘做足却体积庞大，成本也较高，目前在电热水锅炉行业使用并不多。
4、直接电极式电热方法
在欧洲和日本都有类似的产品，该类产品结构简单，加热速度快，热效率高，但必须水质优秀，目前我国绝大部分自来水是不能满足要求。
    综上所述电热水锅炉加热方式，一般采用的都是加热管，价格便宜，维修方便。只要加装软水装置降低水质硬度，电加热管使用一般不会出问题的。